Leiria investe 7.500 euros em projetos turísticos criados por jovens

Por: Daniela Felício com Ana Marisa Vieira

O Município de Leiria vai investir 7.500 euros na aquisição de experiências turísticas desenvolvidas pelos dois primeiros classificados do Leiria Experience Lab, programa de aceleração promovido pela Startup Leiria em parceria com a autarquia. As soluções, baseadas em Inteligência Artificial e storytelling personalizado, deverão ser integradas nos roteiros turísticos, programas escolares e ações de promoção externa do concelho.

O Leiria Experience Lab recebeu, nesta primeira edição, 40 candidaturas, sendo que 15 avançaram para a fase de capacitação e mentoria e 11 chegaram ao evento final, realizado a 1 de julho, avança o CEO da Startup Leiria, Vítor Ferreira, à PME Magazine. O objetivo do programa, cujos vencedores são jovens entre os 25 e os 35 anos, passou por desenvolver propostas inovadoras e sustentáveis para criar novas experiências e roteiros turísticos inspirados na identidade, património e cultura de Leiria.

O primeiro lugar foi atribuído ao Leiria Concierge, de Ivo Amador, fundador e consultor de IA. Trata-se de um assistente inteligente multimodal que permite aos visitantes interagir com Leiria através de linguagem natural e receber itinerários personalizados de acordo com os seus interesses, tempo disponível e perfil de viagem. Numa primeira fase, a solução estará disponível em português e inglês e recorrerá à informação turística oficial do município para recomendar percursos, pontos de interesse, eventos e opções de mobilidade.

O Guide Sofia, que conquistou o segundo lugar e foi fundado por Nelio Barros, consiste numa plataforma de storytelling turístico baseada em IA que adapta os conteúdos à idade, idioma e interesses de cada utilizador. A primeira experiência a ser implementada, de acordo com a Startup Leiria, será um roteiro áudio hiperpersonalizado para o Castelo de Leiria, com o primeiro protótipo funcional previsto para o final de agosto.

Já o terceiro classificado, Work from Leiria, criado por Florencia dos Reis, pretende atrair profissionais remotos para o concelho através de experiências que cruzam trabalho, comunidade e descoberta do território, promovendo Leiria como destino para viver e trabalhar.

Apesar de os três projetos terem sido distinguidos, o apoio financeiro direto previsto no programa abrange apenas os dois primeiros classificados. A Câmara Municipal de Leiria vai assim distribuir os 7500 euros, sendo que 5 mil euros irão para o Leiria Concierge e 2500 euros para o Guide Sofia. 

Segundo Vítor Ferreira, esta decisão estava definida no regulamento do programa. “Inicialmente estava previsto apenas um vencedor, porém, decidiu-se alargar a dois projetos e fracionar o orçamento em dois para dar mais opções de implementação sem reduzir a capacidade financeira”, explica.

O terceiro classificado recebeu, por isso, a incubação na Startup Leiria como prémio. Ainda assim, a organização garante que o projeto não ficará de fora de futuras oportunidades. “Todos os projetos têm algum interesse para o município, pelo que já estão a ser negociadas potenciais contratações”, acrescenta Vítor Ferreira.

Projetos têm possibilidade de expansão e interesse de investidores

Para a Startup Leiria, a integração das soluções nos roteiros oficiais representa mais do que uma oportunidade de implementação. O município poderá funcionar como primeiro cliente e como espaço de teste para tecnologias ainda em desenvolvimento.

“A integração nos roteiros oficiais funciona como um verdadeiro selo de validação de mercado para estas startups”, afirma Vítor Ferreira. A utilização de Leiria como cenário de teste em ambiente real permite aos projetos “validar e refinar a sua tecnologia, como também construir um caso de estudo robusto”, acrescenta.

O CEO considera que o apoio inicial do município poderá contribuir para aumentar a notoriedade das empresas e dar-lhes maior credibilidade junto de investidores e potenciais mercados.

Os três projetos encontram-se, contudo, em diferentes fases de desenvolvimento, explicou o CEO da Startup Leiria. O Leiria Concierge está a desenvolver a componente técnica e a articular com os serviços municipais a integração das bases de dados turísticas. O Guide Sofia já tem o software desenvolvido e está a trabalhar na parametrização dos roteiros do Castelo de Leiria. Já o Work from Leiria encontra-se a estruturar a sua rede de parceiros e comunidade de suporte.

A ambição, segundo a Startup Leiria, não passa apenas por criar soluções para o mercado local. A escalabilidade foi um dos critérios considerados pelo júri e os projetos vencedores poderão ser replicados noutros municípios e destinos turísticos, nacionais ou internacionais.

“Leiria serve como pioneiro nas soluções, e, além de servir como laboratório de lançamento, incentiva e apoia outros municípios a terem soluções inovadoras como estas”, afirma o CEO da Startup Leiria. O Guide Sofia, acrescenta, já tem experiência na aplicação da sua tecnologia de storytelling noutras regiões.

O programa despertou também o interesse de investidores. De acordo com Vítor Ferreira, a Portugal Ventures esteve presente no Demo Day e demonstrou interesse comercial em vários projetos, incluindo alguns que não ficaram entre os três vencedores. Na sequência do evento, foram já agendadas reuniões para apresentação de pitch decks com vista à avaliação de potenciais oportunidades de investimento.

“Ao integrar estas soluções na oferta turística, estamos a dar oportunidade a projetos inovadores para crescerem em contexto real, ao mesmo tempo que enriquecemos a forma como contamos a história, o património e a identidade de Leiria”, afirma Ricardo Marques, Chefe da Divisão de Turismo e Eventos do Município de Leiria.