Por: Joaquim Sousa, Diretor Executivo da HIESE
De acordo com Michael Porter, professor de Estratégia na Universidade de Harvard, os clusters são agrupamentos setoriais de empresas e instituições que se encontram interligadas. Os clusters têm vindo a demonstrar um impacto positivo na competitividade e produtividade das empresas e, simultaneamente, são capazes de promover a inovação e o empreendedorismo. A existência de um cluster, na visão de Porter, tem uma dimensão geográfica, mas também histórica, pressupondo a existência de setores de atividade económica e redes de parceiros já com implementação nos territórios.
Penela tem, desde 2006, uma estratégia de especialização inteligente designada de “Smart Rural”, que visa a criação de um cluster multissetorial em torno de setores estratégicos associados aos recursos endógenos deste território rural e das dinâmicas empresariais que estavam já estabelecidas. Para o efeito, o município decidiu inscrever esta estratégia num Programa de Inovação, Competitividade e Empreendedorismo. Ou seja, Penela entende o empreendedorismo como fundamental para a competitividade do território, ao ser capaz de promover a criação de riqueza e emprego e, acima de tudo, de poder reter e atrair talento. O apoio ao empreendedorismo visa reter nos territórios rurais os jovens que terminam os seus estudos e atrair a diáspora que, entretanto, saiu para as grandes cidades ou atrair novos profissionais portugueses e estrangeiros.
Neste momento, o município de Penela dispõe de três incubadoras – o HIESE, o smArtes e o minhabitat – que incluem 28 gabinetes para startups e que têm uma taxa de ocupação superior a 80%. Em 2016, altura em que foi lançada a última incubadora, o HIESE – Habitat de Inovação Empresarial nos Setores Estratégicos, o município de Penela estabeleceu uma parceria com a incubadora do Instituto Pedro Nunes (IPN Incubadora) para a gestão daquele espaço, tendo sido inclusivamente alargada, já em 2021, à gestão do smArtes e do minhabitat. Associados ao smArtes estão o Fablab e o Hackerspace de Penela, equipados com várias ferramentas de fabricação digital, programação, design e desenvolvimento web e multimédia.
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