Depois do sucesso da primeira edição, realizada no ano passado, os números do Free Electrons de 2018 são ainda mais surpreendentes: em apenas seis meses, os negócios realizados entre as elétricas e as startups ultrapassaram os 2,7 milhões de euros, um investimento por parte das utilities que representa 38% a mais do que em 2017.
Para além dos negócios fechados durante os seis meses de programa, o quarto e último módulo do Free Electrons terminou com a escolha do grande vencedor de 2018. A SOLshare, a startup do Bangladesh em que a EDP Ventures investiu no mês passado, venceu o prémio de 174 mil euros (200 mil dólares), atribuído na grande final, em Berlim.
O CEO da EDP, António Mexia, acompanhou o pitch final das 15 startups e a escolha do grande vencedor.
“O segredo já não é a alma do negócio. Este espirito de partilha de ideias do Free Electrons é essencial num setor que se encontra em plena revolução e a uma velocidade sem precedentes. Foi entusiasmante fazer parte desta semana e ver reconhecido por todos que a nossa equipa foi aquela que deu mais alma a este programa, comprovando uma vez mais o forte espírito de abertura e inovação do grupo EDP”, destaca António Mexia.
A elétrica portuguesa investiu em 4 empresas que estão a revolucionar o mercado: Além da Sterblue, também a grande vencedora SOLshare, que criou, no Bangladesh, uma das mais avançadas soluções peer-to-peer de revenda de energia com base em tecnologia blockchain, conseguiu um investimento de 430 mil euros (500 mil dólares), que vai permitir expandir o seu negócio.
As utilities destacam o trabalho da startup vencedora, que está a revolucionar o mercado de energia do Bangladesh: a SOLshare desenvolveu e comercializa produtos que são instalados em casas com sistemas de geração distribuída, como painéis solares, e que permitem a transação de créditos de energia entre habitações. Estas soluções vão ser instaladas em mais de 5.000 casas do Bangladesh, o país que tem cinco milhões de pequenos sistemas solares em residências e mais de 50 milhões de pessoas que ainda não têm acesso à rede elétrica.
Para além destas, duas startups portuguesas fecharam negócio com a EDP: A Loqr, uma empresa de cibersegurança especializada em certificação de identidade, e a Jungle Ai, especializada em inteligência artificial e a desenvolver com a EDP projetos de manutenção preditiva.
“A edição deste ano do Free Electrons foi um verdadeiro sucesso. Encontrámos startups com um enorme potencial para nos ajudarem a mantermo-nos na linha da frente da revolução no setor energético. Com elas, desenvolvemos projetos que nos vão ajudar a levar a inovação para outro patamar, e investimos em startups com muito potencial”, destaca Luís Manuel, administrador da EDP Inovação.
